Cum și-a protejat o mamă familia de incendiile de vegetație

În ziua în care Marianne și familia ei aduceau un cățel pe nume Toby în casa lor din Wrightwood, California, nimeni nu-și închipuia că aveau să evacueze locuința chiar în ziua următoare, cu cățel cu tot. Dimineața zilei de 10 septembrie a fost una normală. Fiicele lui Marianne, în vârstă de 14, 12 și 9 ani, au plecat la școală, iar femeia a trebăluit pe terasă, sub un cer senin.

Pe la începutul după-amiezii, vântul s-a intensificat și din cer a început să cadă cenușă, semn că incendiul de vegetație Line se apropia. Deși oficialitățile asigurau lumea că totul era în regulă, Marianne n-a mai stat pe gânduri și le-a adus pe fete acasă de la școală. Sub ochii lor, situația de afară se înrăutățea. „Începea să arate ca un peisaj postapocaliptic”, își amintește Marianne. „Eu și soțul meu am zis: «Fetelor, faceți-vă bagajele!».” Ordinul de evacuare a venit la scurt timp după aceea.

În același timp, Airbnb.org a început să colaboreze cu organizații nonprofit locale din comitatul San Bernardino, Hearts & Lives și Visit Big Bear, pentru a plasa gratuit persoanele evacuate în locuințe Airbnb. Trei gazde Airbnb s-au oferit voluntare să ajute aceste organizații să găsească oaspeți și să transmită vestea despre locuințele de urgență puse la dispoziție prin Airbnb.org. Tara, Katie și Monique au creat formulare de înscriere, au postat pe rețelele de socializare și au colaborat nonstop cu organizațiile partenere locale pentru a ajuta la cazarea persoanelor evacuate din comunitățile lor.

„Oamenii erau la capătul puterilor”, explică Tara. „Se simțea o mare ușurare în vocea lor după ce aflau că ar putea exista un loc unde să spele rufe, să pregătească masa și să-și lase bebelușul să meargă de-a bușilea. Era sunetul unei recunoștințe sincere.” Cu ajutorul gazdelor și al organizațiilor partenere, Airbnb.org a găzduit peste 1.000 de locuitori din San Bernardino strămutați forțat din cauza incendiilor de vegetație Bridge și Line. Printre ei, sute de copii și animale de companie.

Marianne și familia sa, din care făcea parte și Toby, s-au numărat printre cei care au stat gratis într-o locuință Airbnb pe perioada cât a fost în vigoare ordinul de evacuare. „Întreaga noastră lume a fost dată peste cap. Faptul că am avut în sfârșit un loc unde să ne liniștim a fost o mare ușurare pentru noi”, mărturisește Marianne. Ea își amintește cum a scos din bagaje câteva obiecte de toaletă pentru prima oară în mai multe zile. „A fost un lucru mic, dar a însemnat enorm pentru mine să am un loc unde să-mi pun lucrurile și să mă pot gândi în liniște.”

După două săptămâni petrecute departe de casă, familia s-a putut întoarce în siguranță. Și-au regăsit animalele, iar fetele au mers din nou la școală. De când Marianne și soțul ei s-au mutat în Wrightwood, în 2015, aceasta a fost a doua oară când au trebuit să se refugieze din calea incendiilor de vegetație. Deși s-ar putea să nu fie și ultima, Marianne a declarat că se consideră norocoasă că trăiește într-o comunitate gata să sară în ajutor, mai ales în situații de urgență.

„Au existat multe necunoscute, dar Airbnb.org ne-a dat speranță și certitudinea că vom trece cu bine peste asta; că, deși nu rămăseserăm decât cu hainele de pe noi, nu vom fi lăsați de izbeliște.”

Donațiile sunt direcționate integral către finanțarea cazărilor gratuite pentru persoanele aflate în situații de criză.