Incendiile de vegetație din Los Angeles

Familia Benn rămâne împreună după incendiile de vegetație

Familia Benn este un stâlp al comunității din Altadena, California, unde este cunoscută ca familia pasionată de muzică. Cei șapte copii ai lui Laurie și Oscar au crescut cântând la școala locală, la biserică și la evenimente comunitare și continuă să cânte în public și în prezent.Familia Benn trăiește în Altadena din anii 1950 și a fost una dintre primele familii de culoare care și-au cumpărat case în zonă. Copiii au crescut pe aceeași stradă cu bunica, mătușile și unchii lor. Au cules fructe din curtea din spate.

O mamă cu părul roșcat își ține copilul în brațe într-o curte cu iarbă, alături de o altă femeie, într-o zi senină.

„Am fost incredibil de norocoși că am crescut într-o astfel de comunitate, cu familii la fel ca a noastră, care au realizat importanța deținerii unei locuințe și care sunt alcătuite din mai multe generații”, a declarat Loren Benn, cea mai mare dintre copiii lui Laurie și Oscar.

„Să pierzi o casă e una. Dar sentimentul că ai pierdut o parte din istoria ta e cu totul altceva.”

Când incendiul de vegetație Eaton a cuprins Altadena, locuința părinților lui Loren, cea a bunicii ei și cea a fratelui ei au fost distruse. „Să pierzi o casă e una. Dar sentimentul că ai pierdut o parte din istoria ta e cu totul altceva”, a mărturisit Loren.

O femeie care poartă o haină bej și o mască de protecție stă în picioare printre ruinele unei case arse într-o zi senină, iar în fundal se văd munți.

Familia Benn a pierdut locuința în care au crescut șapte copii și alte câteva case din cartier.

Când au fost evacuați, membrii familiei Benn credeau că se va întoarce în câteva zile. Oscar folosea un aparat pentru oxigen și erau foarte atenți să evite fumul. Curând a devenit clar că nu se vor întoarce acasă, iar Loren a solicitat o locuință de urgență prin Airbnb.org și 211 LA. Unsprezece membri ai familiei Benn, inclusiv cei trei nepoți ai lui Oscar și Laurie, au stat gratuit într-o locuință Airbnb puțin peste o lună, timp în care au stabilit ce vor face în continuare.

O fată care poartă ochelari de soare roz zâmbește aproape imperceptibil în timp ce stă pe un scaun într-o curte cu iarbă, sub cerul albastru.

Pentru ei cel mai important lucru era să rămână împreună, întrucât sunt obișnuiți să locuiască împreună și să se sprijine reciproc în viața de zi cu zi. „Când am ajuns aici, am avut un sentiment de normalitate”, și-a amintit Laurie. Într-o seară au făcut spaghete. Era prima dată când mâncau o masă gătită în casă de când își pierduseră locuințele. Nepotul cel mai mic a făcut primii pași în acea locuință.

„Știm că nu va mai fi la fel, dar sperăm că membrii comunității vor rămâne pe poziții și că vom trece prin asta împreună.”

Trei bărbați stau unul lângă altul și privesc drept înainte, iar cel din mijloc poartă o mască de oxigen.

În timpul șederii lor prin Airbnb.org, membrii familiei Benn au găsit locuințe pe termen lung pentru anul următor. Ei plănuiesc să se întoarcă în Altadena și să-și reconstruiască atât casele, cât și modul de viață pe care l-au avut întotdeauna.